¿Qué es el jengibre?
El jengibre es una raíz identificada con el nombre científico Zingiber officinale Roscoe. Esta es originaria del sur de Asia, específicamente de China y parte de la India, que posteriormente se extendió a Grecia, Roma y Arabia y mucho más tarde llegó al mundo occidental.
La parte del jengibre que tiene diversas aplicaciones y usos son sus rizomas, los cuales tienen un olor fuerte y aromático, un sabor de agrio a picante y son de color cenizo por fuera y marfil por dentro.
Además de ser ampliamente utilizado en gastronomía por sus grandes atributos sensoriales, esta planta es una de las más populares de la medicina tradicional china y en ella esta raíz se conoce como Jiang, que en su idioma significa “defender”; no en vano esta planta es útil para tratar y apoyar tratamientos para varias afecciones de salud.
¿Para qué sirve el jengibre?
A continuación, te contamos algunas propiedades del jengibre y te explicamos en cuáles casos puedes usarlo con fines terapéuticos:
Uso Nº1: Contribuye al alivio de los síntomas del mareo por movimiento. Esta condición es también conocida como “cinetosis” y se refiere al típico malestar que sentimos cuando viajamos en auto, avión o barco. Asimismo nos es útil para prevenir las náuseas e incluso el vómito. Como dato curioso, su acción frente al mareo se ejerce sobre el tracto digestivo y no a nivel del sistema nervioso central, lo cual representa una gran ventaja respecto a los fármacos antihistamínicos, usados tradicionalmente para prevenirlo, que, por lo general, generan una fuerte somnolencia. A diferencia de estos, el jengibre no produce sueño. (1) En cuanto al uso del jengibre para mujeres en estado de gestación, este se considera seguro, incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha pronunciado de la siguiente manera: “Para aliviar las náuseas en las fases iniciales del embarazo se recomienda el jengibre, la camomila, la vitamina B6 o la acupuntura, según las preferencias de la mujer y las opciones disponibles”. (2)
Uso Nº2: Ayuda a aliviar los síntomas de las afecciones y trastornos gastrointestinales como espasmos leves, hinchazón y flatulencia, es decir, producción de gases. El jengibre se ha considerado tradicionalmente una planta digestiva y esto se debe a que en sus componentes picantes radica su propiedad antiespasmódica y antiemética.
Uso Nº3: Actúa como expectorante y es útil en el tratamiento de resfriados y gripes. Un expectorante es el tratamiento ideal para el tipo de tos productiva, es decir, aquella que presenta flema y secreciones bronquiales, la cual es característica en cuadros gripales o resfriados comunes; lo opuesto a la tos seca.
Al ser un expectorante, este promueve la expulsión de las secreciones bronquiales. Para lograr el efecto deseado con este y con cualquier otro expectorante, se recomienda asegurar una buena ingesta de líquidos y en caso de que no mejore se sugiere visitar al médico.
Se recomienda evitar el consumo de jengibre en personas que sufran de úlcera péptica o gastritis.
Referencias bibliográficas consultadas: http://dspace.ucacue.edu.ec/bitstream/reducacue/6543/1/Estudio%20de%20las%20apliciones%20terap%C3%A9uticas%20del%20jengibre.pdf https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/250802/WHO-RHR-16.12-spa.pdf;jsessionid=FF393D0AF2A8159AB376AC4C1400CBDB?sequence=1
Por: Camila Henao Uribe
Nutricionista Dietista– Laboratorios Funat
